กองเรือหลว� Carrier Strike Group แห่งสหราชอาณาจักรเยือนอินโ�-แปซิฟิกเป็นครั้งแร� เชื่อมสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรและภูมิภา�
วันที่ 24 กรกฎาค� เรือหลว� HMS Richmond จากสหราชอาณาจักรจะมุ่งสู่เขตน่านน้ำประเทศไทยเพื่อทำการฝึกทางทหารร่วมกับกองทัพเรือไทย ประเทศไทยนับเป็นชาติแรกในอาเซียนที่ได้มีกิจกรรมร่วมกับกองเรื� Carrier Strike Group ในตารางการเยือนทั่วโลกครั้งนี�

ในวันที่ 24 กรกฎาค� เรือหลว� HMS Richmond จากสหราชอาณาจักรจะเข้าสู่เขตน่านน้ำประเทศไทยเพื่อร่วมฝึกทางทหารกับเรือรบของกองทัพเรือไทย นับเป็นการเยือนประเทศไทยครั้งแรกของเรือรบแห่งกองทัพเรือสหราชอาณาจักรนับตั้งแต่เรือหลว� HMS Daring เยือนประเทศไทยเมื่อปี �.�. 2557 และประเทศไทยนับเป็นชาติแรกในอาเซียนที่ได้มีกิจกรรมร่วมกับกองเรื� Carrier Strike Group ในตารางการเยือนทั่วโลกครั้งนี�
เรือหลว� HMS Richmond เป็นส่วนหนึ่งของกองเรื� Carrier Strike Group แห่งสหราชอาณาจัก� ซึ่งนับเป็นการส่งกองกำลังทางน้ำและทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดที่ออกเดินทางจากสหราชอาณาจักรในรอบชั่วอายุค� กองเรื� Carrier Strike Group นำทัพโดยเรือหลว� HMS Queen Elizabeth เรือผิวน้ำที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและมีกำลังสูงสุดในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือสหราชอาณาจักร ซึ่งเพิ่งออกเดินเรือปฏิบัติการครั้งแร� ในกองเรือประกอบไปด้วยเรื� 9 ลำ อากาศยาน 32 ลำ และเจ้าหน้าที่ทั้งหม� 3,700 นา�
แม้กองเรือของเราจะมีแสนยานุภาพ แต่พันธมิตรจะทำให้เราแข็งแกร่งยิ่งขึ้� กองเรื� Carrier Strike Group จะเป็นผู้นำในการปฏิบัติการซ้อมทางทหารขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) และเรายังมีสองพันธมิตรที่เก่าแก่ที่สุดอย่างสหรัฐอเมริกาและเนเธอร์แลนด์เข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนี้อย่างเต็มรูปแบ�
กองเรื� Carrier Strike Group เป็นตัวแทนของวิสัยทัศน์ของนายบอริ� จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรที่ต้องการทำให้สหราชอาณาจักรเป็� “Global Britain� หรือเรียกได้ว่านำสหราชอาณาจักรออกสู่สายตาโล� แผนยุทธศาสตร์องค์รวมด้านนโยบายต่างประเทศ กลาโหมและการพัฒนาของสหราชอาณาจักรที่ประกาศไว้เมื่อต้นปีนี้ระบุว่าสหราชอาณาจักรจะต้องเป็นชาติที่มุ่งแก้ปัญหาและร่วมแบ่งเบาภาระของพันธมิตรโดยมีวิสัยทัศน์ระดับโลก เป็นผู้นำนานาชาติในด้านความมั่นคงร่วมกั� การร่วมมือในเวทีนานาชาต� การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเสี่ยงด้านสุขภา� การแก้ไขปัญหาความขัดแย้ง และการลดความยากจ�
อย่างไรก็ตามการเปิดกว้างย่อมต้องมาพร้อมความปลอดภัย ในฐานะประเทศที่มีการค้าขายทางทะเลและเป็นผู้นำด้านการแลกเปลี่ยนหมุนเวียนอย่างเสรีไม่ว่าจะเป็นด้านการค้� เงินทุน ข้อมูล ความคิดใหม� � และนวัตกรร� การออกปฏิบัติการของกองเรื� Carrier Strike Group แสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์ซึ่งมีความยืดหยุ่นและการเข้าถึงทุกส่วนในโลกของสหราชอาณาจักร ด้วยความสามารถด้านการทหารในหลายมิติของสหราชอาณาจัก� กองเรื� Carrier Strike Group จึงสามารถออกปฏิบัติการด้วยตัวเองเพื่อตอบโต้ต่อภัยคุกคามไม่ว่าจะมาจากรัฐหรือกลุ่มอื่� � และในขณะเดียวกันก็สามารถมีส่วนร่วมในภารกิจเพื่อมนุษยธรรมและการบรรเทาสาธารณภัยได้
กองเรื� Carrier Strike Group แล่นออกจากท่าเรือเมืองพอร์ทสมัธในสหราชอาณาจักรเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา นับเป็นการเริ่มออกเดินทางทั่วโลกโดยแท้จริ� โดยเมื่อเดินทางกลับสู่สหราชอาณาจักรในเดือนธันวาคมนี้กองเรือจะทำระยะทางได้กว่� 26,000 ไมล์ทะเ� ครอบคลุมเส้นทางจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจรดทะเลแดง จากอ่าวเอเดนจรดทะเลอาหรั� และจากมหาสมุทรอินเดียจรดทะเลฟิลิปปินส� ก่อนจะแล่นกลับสู่สหราชอาณาจักร กองเรื� Carrier Strike Group จะเยือน 40 ประเทศตลอดการเดินทางนี้และมีกิจกรรมร่วมกับพันธมิตรกว่า 70 ครั้� ซึ่งรวมถึงการฝึกซ้อมทางทหารและภารกิจอื่น �
ระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงเดือนตุลาคมนี� กองเรื� Carrier Strike Group จะออกปฏิบัติการในภูมิภาคอินโ�-แปซิฟิ� โดยเดินทางผ่านทวีปเอเชี� เข้าสู่ช่องแคบมะละกาเพื่อเดินทางสู่ประเทศญี่ปุ่� เรือหลว� HMS Queen Elizabeth มีจุดแวะพักสำคัญในภูมิภาคนี้คือประเทศสิงคโปร์ เกาหล� ญี่ปุ่นและอินเดี� ขณะที่เรือร่วมขบวนลำอื่� เช่� เรือหลว� HMS Richmond จะมีกิจกรรมร่วมกับพันธมิตรในภูมิภาคและในอาเซียน โดยเป็นส่วนหนึ่งของพันธกิจของสหราชอาณาจักรซึ่งต้องการแสดงตัวตนที่น่าเชื่อถื� พึ่งพาได� และสม่ำเสมอในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก
ในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกนี้ กองเรือจะมีส่วนร่วมกับพันธมิตรในการฝึกซ้อมระดับโลก “Large Scale Global Exercise� ที่นำโดยสหรัฐอเมริก� นอกจากนี้ยังจะร่วมในภารกิจบังคับใช้การคว่ำบาตรของสหประชาชาติ และการฝึกซ้อมของกลุ่� Five Power Defence Arrangement ซึ่งเป็นการรวมกลุ่มระหว่างพันธมิต� 5 ประเทศ และเป็นความตกลงด้านความมั่นคงเดียวที่มีในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต�
สำหรับประเทศไท� กิจกรรมทางทะเลร่วมกันครั้งนี้จะเป็นการฝึกบนเรือของแต่ละฝ่ายโดยไม่มีการสัมผัสใกล้ชิ� แต่เป็นการกระชับความสัมพันธ์ในด้านความมั่นคง ส่งผลให้เกิดการแบ่งปันความรู้ผ่านกิจกรรมด้านการศึกษาวิชาชีพทหาร และการเพิ่มความร่วมมือในด้านต่า� � ที่เรามีความสนใจร่วมกั� ตั้งแต่ปฏิบัติการสันติภาพในระดับนานาชาติ การต่อต้านการก่อการร้า� วิชาการแพทย์ทหาร รวมถึงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัต�
กองเรื� Carrier Strike Group ที่เดินทางมาเยือนครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าสหราชอาณาจักรกำลังหันมาให้ความสำคัญกับภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกอย่างชัดเจน ภูมิภาคนี้มีความสำคัญต่อสหราชอาณาจักรทั้งในด้านเศรษฐกิ� ความมั่นคง และความตั้งมั่นของเราเพื่อสนับสนุนสังคมที่เปิดกว้าง ในภูมิภาคนี้มีประชากรของสหราชอาณาจักรกว่าหนึ่งล้านเจ็ดแสนคนอาศัยอยู� และมีจำนวนถึ� 50,000 คนในประเทศไท� ความสัมพันธ์ทางการค้าของเราจะยังคงเติบโตต่อไป ทศวรรษที่จะถึงนี้ภูมิภาคอินโ�-แปซิฟิกจะเป็นใจกลางของความท้าทายครั้งใหญ่ระดับโลกมากมา� ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากา� ความหลากหลายทางชีวภา� ความมั่นคงทางทะเ� และการแข่งขันเชิงภูมิรัฐศาสตร์ที่เกี่ยวพันกับระเบียบและมาตรฐานต่าง � สหราชอาณาจักรจึงมุ่งมั่นที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่แน้นแฟ้นขึ้นกับภูมิภาคอินโด-แปซิฟิ� สร้างสถานะอันมั่นคงยิ่งกว่าประเทศอื่นใดในยุโรปในภูมิภาคนี� ทั้งนี้จะเห็นความมุ่งมั่นของเราได้การขอเข้าเป็นคู่เจรจาอาเซียนและความร่วมมือทางเศรษฐกิ�
ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทยมีรากฐานที่แข็งแกร่� มีความใกล้ชิดระหว่างประชาชนของสองประเทศ และมีความร่วมมือที่เป็นรูปธรรมในประเด็นครอบคลุมหลากหลา� ไม่ว่าจะเป็นด้านสาธารณสุข การฟื้นฟูเศรษฐกิ� การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากา� ความมั่นคงและการป้องกันภัย เราจึงขอต้อนรับกองเรือหลว� Carrier Strike Group เข้าสู่น่านน้ำประเทศไทยในฐานะที่เป็นสัญลักษณ์ถึงความมุ่งมั่นที่เรามีร่วมกันในการสร้างภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง อันจะนำมาซึ่งความมั่งคั่งและมั่นคงทั้งในระดับภูมิภาคและในระดับโล�