Rossana Banti, veterana della Seconda Guerra Mondiale, riceve tre medaglie
Il 5 gennaio 2015 l鈥橝mbasciatore britannico in Italia Christopher Prentice ha consegnato tre onorificenze militari alla 89enne Rossana Banti, per il suo operato al servizio degli Alleati durante la Seconda Guerra Mondiale.
La signora Banti ha ricevuto: la War Medal 1939-45, per aver servito nell鈥檈sercito britannico durante la Seconda Guarra Mondiale; la 1939-45 Star, per i servizi resi oltremanica durante la guerra; e la Italy Star, per il suo operato in Italia.
La signora Banti, che compir脿 90 anni l鈥�8 gennaio 2015, figlia di un generale italiano, si arruol貌 nell鈥檈sercito britannico all鈥檈t脿 di 17 anni nel FANY (corpo di infermeria di primo soccorso a cavallo) come operatrice radio nell鈥橴nit脿 鈥楩orza speciale numero 1鈥� dello Special Operations Executive (SOE), rimanendovi in servizio fino alla fine della guerra. Nel corso di quegli anni difficili si occup貌 di mantenere i contatti via radio con gli agenti dietro le linee nemiche e divenne poi membro del team che dava istruzioni e chiamava a rapporto gli agenti in missione nell鈥橧talia occupata.
Questa coraggiosa ragazza, che dopo la guerra ha intrapreso con successo una carriera nella produzione in ambito televisivo, 猫 rimasta ignara dell鈥檌mpatto del suo operato durante la guerra e riceve finalmente il giusto riconoscimento, 70 anni dopo.
L鈥橝mbasciatore britannico in Italia, Christopher Prentice, ha cos矛 commentato:
La posta in gioco per gli uomini e le donne nel SOE non avrebbe potuto essere pi霉 alta: come infiltrati sarebbero stati uccisi in esecuzioni sommarie, se fossero stati catturati. Gli agenti, sia italiani che britannici, venivano paracadutati oltre le linee nemiche per organizzare ed equipaggiare i partigiani. Ma vivevano in condizioni terribili, con poco cibo, poche armi e munizioni. Dipendevano totalmente dalla dedizione dei funzionari FANY e dai contatti con loro鈥�. L鈥橝mbasciatore ha proseguito dicendo 鈥淟a signora Banti ha dimostrato una dedizione straordinaria: era una di quelle numerose donne che ha servito la causa alleata durante l鈥檕ccupazione nazista dell鈥橧talia con entusiasmo.
Rossana Mathews, nata Banti
Rossana Banti (divenuta in seguito la signora Mathews) si arruol貌 sul campo nelle Unit脿 Speciali del FANY (corpo di infermeria di primo soccorso a cavallo) il 23 settembre 1944, dopo aver prestato servizio nella Resistenza italiana. (Il 18 luglio 1944 il governo italiano le aveva inviato una lettera di riconoscimento per il suo servizio come 鈥榗ombattente sul campo鈥� dal 1 ottobre 1943 al 4 giugno 1944).
L鈥檜nit脿 del FANY con cui avrebbe prestato servizio fino al 29 maggio 1945 faceva parte dello Special Operations Executive (SOE) in Italia, di nome 鈥楩orza speciale Numero 1鈥�. Il ruolo principale del personale di segnalazione del FANY era la codifica e decodifica dei messaggi, e la loro trasmissione e ricezione da e verso gli agenti del SOE in Italia. L鈥檃ttivit脿 di segnalazione era gestita con il sostegno di personale amministrativo del FANY.
Rossana Banti era di stanza presso lo scaglione amministrativo del quartier generale delle operazioni speciali per il Mediterraneo, a Torre a Mare. Come segretaria qualificata, fu trasferita alla base militare ME 61 l鈥�8 dicembre 1944. ME 61 (facente parte del quartier generale delle operazioni speciali per il Mediterraneo) aveva sede a Mola di Bari.
Nominata istruttrice amministrativa del FANY l鈥�8 maggio 1945, fu promossa al grado di lance corporal. Il grado temporaneo dei membri del FANY in servizio all鈥檈stero era Cadet Ensign, e questa sarebbe stata la decorazione indossata sull鈥檜niforme di Rossana Banti.
Oltre all鈥檌nglese, Rossana Banti parlava corrrentemente italiano e francese. Conseguiva successi sportivi nell鈥檈quitazione, nello sci, nel nuoto e tiro a segno e ricevette addestramento da paracadutista nel SOE. Il suo certificato con la qualifica di paracadutista fu firmato dalla scuola di paracadutismo O.C., Sub-area 71, Comando Centrale Mediterraneo (CMF) il 14 ottobre 1944.
Il 25 settembre 1945 il comandante della Forza Speciale numero 1, Tenente Colonnello Hewitt, encomi貌 Rossana Banti per il suo prezioso servizio.
Durante questo periodo ha sempre indossato l鈥檜niforme di Cadet Ensign del corpo britannico FANY e da tutti i punti di vista aveva lo status di ufficiale britannico. Ha lavorato con lealt脿 e coraggio per la causa alleata, guadagnandosi il rispetto e l鈥檃ffetto delle truppe per la sua cordialit脿, il suo entusiasmo e il suo giudizio. Questo quartier generale desidera che il suo servizio al suo Paese e agli Alleati non resti senza riconoscimento.
Il Comandante Kim McCutcheon, comandante del FANY ha cos矛 commentato:
Voglio aggiungere le mie personali congratulazioni, da parte di tutti i membri del First Aid Nursing Yeomanry (FANY) ed i miei migliori auguri alla signora Banti, in questo momento molto speciale.