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En ocasi贸n del D铆a Internacional de la Libertad de Prensa, Canad谩 y Reino Unido nos unimos para reconocer y celebrar el importante trabajo que realizan las y los periodistas para promover y proteger la democracia. La construcci贸n de una democracia abierta y transparente requiere del trabajo de una prensa libre de censura y amenazas contra su libertad y su integridad.

La defensa de esta libertad es un elemento central de la pol铆tica exterior brit谩nica y canadiense, en consonancia con el papel de nuestros pa铆ses en promover sociedades democr谩ticas, proteger los derechos humanos y defender las libertades fundamentales. En julio de este a帽o Reino Unido y Canad谩 ser谩n anfitriones de una conferencia internacional sobre la libertad de los medios, a realizarse en Londres. Nuestro objetivo es reunir a los pa铆ses que creen en esta causa para movilizar un consenso para la protecci贸n de los periodistas. Invitaremos a Guatemala a sumarse a esta iniciativa, mediante la participaci贸n de representantes de Gobierno, autoridades electas, miembros de la sociedad civil y medios de comunicaci贸n.

Creemos firmemente que son los ciudadanos los que salvaguardan la democracia, los ciudadanos comprometidos. Y su mejor arma es la libertad de expresi贸n. En Guatemala, en este a帽o electoral en particular, la labor de los periodistas ser谩 vital para asegurar que los ciudadanos tengan informaci贸n fiable, certera e imparcial sobre la cual puedan tomar sus decisiones. As铆 tambi茅n, en Guatemala y alrededor del mundo el rol de la prensa como ente fiscalizador ha sido vital como un aliado en la lucha contra la corrupci贸n.

Sin embargo, nos preocupa el hecho de que, a nivel global, la capacidad de hablar con la verdad y la capacidad de los ciudadanos de cuestionar a sus gobiernos se encuentra bajo ataque. Por otro lado, el uso extenso de las tecnolog铆as digitales ha hecho posible la proliferaci贸n de informaci贸n falsa y la propaganda de los Estados hostiles. En este contexto, apoyar a los medios de comunicaci贸n libres tambi茅n significa contrarrestar las mareas entrantes de la desinformaci贸n. Si bien nunca ha sido tan f谩cil publicar y recibir informaci贸n, tampoco ha sido m谩s f谩cil difundir mentiras y teor铆as de conspiraci贸n. Las redes sociales ofrecen una oportunidad maligna para avivar el odio e incitar a la violencia contra las minor铆as vulnerables. Guatemala no escapa a esta tendencia, y m谩s a煤n en el a帽o electoral, la prensa objetiva y profesional es m谩s valiosa que nunca.

En vista de estos problemas actuales, Canad谩 y Reino Unido consideramos que los esfuerzos que se hagan en favor de la libertad de prensa deben buscar proteger los derechos de los medios de hablar y la necesidad del p煤blico de tener acceso a informaci贸n, para poder ejercer sus derechos democr谩ticos. Y esperamos que la conferencia de julio sirva para discutir estas prioridades.

En nombre de los gobiernos de Reino Unido y Canad谩, deseamos agradecer a los periodistas de Guatemala y de todo el mundo por su b煤squeda incansable de la verdad, por sus esfuerzos por traer transparencia y justicia al debate p煤blico y por ayudarnos a descubrir nuevas perspectivas.